C.S.I. GINEBRA

Esta entrada ha sido escrita por la nueva colaboradora de Cuentos:

Laura Morrón Ruiz de Gordejuela @lauramorron

Estos días se ha hablado mucho del bosón de Higgs e incluso, en algún medio más atrevido, se ha llegado a proclamar su descubrimiento. Pero la realidad, como sabemos, es que aún no se le ha echado el lazo al tan preciado bosón. Por el momento sólo contamos con la aparición en escena de un candidato a Higgs con muchas posibilidades. Afortunadamente, el mero descubrimiento de este aspirante ya constituye un hecho crucial en la historia de la física y es la razón del estallido de aplausos que inundó la sala de conferencias del CERN donde se impartieron los dos seminarios en que se hizo público el descubrimiento.

En estas líneas no nos centraremos en el candidato a Higgs sino en los científicos que llevan años tratando de dar con él. Presentaremos, a grandes rasgos, los problemas que se han encontrado y se encuentran en el proceso de detección e identificación del sospechoso. En el caso del LHC los equipos de investigación que compiten por dar caza al bosón son dos: CMS y ATLAS y el hecho de realizar una investigación a dos frentes es imprescindible para poder validar el descubrimiento con dos resultados obtenidos de forma independiente. Además, para que negarlo, también le da vidilla al asunto.

CMS

ATLAS

Guía sobre partículas, modelo estándar y Higgs

Vamos a poner una recopilación de las entradas de Cuentos Cuánticos que son útiles para no perderse en la terminología empleada cuando se habla de partículas elementales, del modelo estándar y del bosón de Higgs.

Daremos una breve descripción de cada entrada o minicurso relacionado.

Aunque a veces es bueno perderse, también es bueno encontrar el camino.

Así, si alguno de vosotros está interesado en estos temas, esperamos que esto sirva de punto de partida para una búsqueda más profunda y para aclarar algunos temas y algunos términos.

¿Qué es el Higgs?

Ahora que estamos en plena resaca del descubrimiento del Higgs en el LHC podemos preguntarnos ¿Qué es el Higgs?. Hay magníficas entradas al respecto en muchos blogs que han tratado de explicar el Higgs y su descubrimiento, valgan como ejemplos:

El Higgs en el blog de Francis

CERN encuentra el bosón de Higgs en Conexión Causal

Confirmado: El CERN encuentra el bosón de Higgs en Hablando de ciencia

En esta entrada vamos a intentar explicar qué es el Higgs, para qué es necesario y qué problemas resuelve. Intentaré hacer una discusión simple, posiblemente no tan precisa como las entradas anteriores, pero que deje entrever la importancia de este descubrimiento.

La simetría se rompe

Nos vamos a aburrir de leer sobre el tema de la rotura espontánea de la simetría. Este mecanismo es el que hace que aparezcan las partículas de Higgs con una determinada masa. Este proceso es muy importante porque causa dos cosas, la masa del Higgs es un parámetro fundamental para acotar las posibles masas de las partículas que nos rodean usualmente (un Higgs muy pesado o muy ligero no sería consistente con las masas de las partículas conocidas) y además porque nos dará un mecanismo por el cual el electromagnetismo y la interacción débil son diferentes.  La interacción electromagnética y la débil están unificadas a partir de determinada energía, es decir, el fotón (electromagnetismo) y los bosones W y Z (interacción débil) tienen las mismas características lo que implica que las estas interacciones son la misma. Sin embargo, en nuestra física del día a día son dos interacciones diferentes (el fotón no tiene masa y los bosones W y Z sí tienen masa).

Vamos a explicar en términos cotidianos esto de la rotura (espontánea) de la simetría. (Esto sólo es un ejemplo)

¿Y ahora qué?

El Higgs está en casa, llevamos mucho tiempo esperándolo y como pasa cuando vuelves a casa después de un largo viaje tenemos muchas preguntas para él que tendremos que resolver. Estas son unas de las más interesantes para nosotros: